ASU tergelincir oleh Florida Utara tetapi cedera Marcus Bagley menjadi alasan untuk khawatir

Musim lalu Marcus Bagley melewatkan lebih banyak pertandingan daripada yang dia mainkan. Ini adalah alasan utama pemain depan kelas dua setinggi 6 kaki-8 itu memutuskan untuk kembali ke Arizona State daripada tetap berada di draft NBA.

Jadi ketika dia pergi 0-untuk-4 dari lapangan dan bermain hanya sembilan menit dalam kemenangan 72-63 Sun Devils atas Florida Utara dalam permainan nonkonferensi Senin malam di Desert Financial Arena, ada alasan untuk khawatir. Pelatih Bobby Hurley mengatakan hal itu setelah pertandingan.

“Saya,” kata Hurley, ketika ditanya apakah dia khawatir dengan cedera itu. “Saya tidak suka cara dia bergerak, jadi saya pikir saya berhutang padanya untuk membuatnya tetap aman dan melindunginya dari cedera lebih lanjut. Saya harus mengeluarkannya dari sana.”

Hurley menambahkan bahwa Bagley ingin memulai babak kedua tetapi dia tidak nyaman mengirimnya kembali ke sana. Sebaliknya Bagley menyaksikan pertandingan dari bangku cadangan, lututnya terbungkus es.

Bagley telah melewatkan banyak pramusim menjelang musim dengan masalah yang sama. Dia tidak bermain dalam latihan tertutup atau pertandingan eksibisi melawan St. Katherine tetapi sejauh ini terlihat solid dalam dua pertandingan musim reguler.

Dia mencetak 12 poin dan enam rebound dalam kemenangan pembukaan musim atas Portland dan menyumbang 18 poin dan empat rebound dalam kekalahan detik terakhir dari UC Riverside, menjadi kombinasi 10-untuk-22 dari lapangan dalam game-game itu.

Bagley, yang dianggap sebagai pilihan lotere oleh beberapa orang sebelum kampanye pertamanya pada 2020-21, berakhir dengan rata-rata 10,8 poin dan 6,2 rebound tertinggi tim dalam 12 pertandingan.

Dia cedera dua kali, yang pertama adalah cedera betis yang diderita pada menit-menit penutupan pembukaan konferensi ASU di California pada 3 Desember dan absen pada tiga pertandingan berikutnya, akhirnya kembali untuk pertandingan 7 Januari melawan UCLA.

Dia turun lagi sebulan kemudian dengan pergelangan kaki terkilir di akhir latihan sehari sebelum pertandingan kandang Sun Devils melawan Oregon. Itu mengakibatkan dia absen pada tujuh pertandingan berikutnya. Bagley kembali untuk pertandingan terakhir musim reguler berikutnya di Colorado, tetapi tidak bermain lagi.

“Saya ingin melihat seperti apa penampilannya, apa yang dokter katakan, bagaimana perasaannya besok. Dan kemudian kami akan membuat rencana untuk itu. Kami mengalami beberapa kemunduran selama beberapa minggu terakhir. Ini adalah langkah mundur kecil, “ucap Hurly.

Sementara Bagley tidak bisa menyelesaikan pertandingan, Sun Devils beruntung bisa mendapatkan kembali empat pemain yang sempat absen pada dua pertandingan pertama karena protokol pelacakan kontak COVID. Pemain yang paling menonjol dari kuartet itu adalah penyerang Jalen Graham dan guard Jay Heath.

Graham menghasilkan 10 poin, empat rebound, dan satu blok dalam debutnya, melakukan 5-untuk-7 dari lapangan dalam 21 menit. Dia adalah salah satu dari empat pemain yang mencetak angka ganda, yang lainnya adalah DJ Horne (16), Marreon Jackson (13) dan Kimani Lawrence (12).

Itu adalah pertandingan yang kemungkinan besar seharusnya dimenangkan ASU dengan lebih meyakinkan, dengan Florida Utara (0-4) tidak mendekati kemenangan dalam tiga pertandingan sebelumnya. Tapi Setan Matahari tidak mengamankan kemenangan sampai larut malam.

The Sun Devils hanya unggul dua pada 60-58 dengan waktu tersisa 3:48. Jamiya Neal mencetak 3-pointer untuk memimpin 63-58. Jackson memiliki dua lemparan tiga angka yang terlambat, satu membuatnya 67-61 dan yang lainnya terbukti menjadi belati terakhir, menjadikannya 70-61 dengan 51 detik tersisa.

ASU menembak 46,7 persen (28-untuk-60) untuk permainan tetapi hanya membuat 7 dari 18 lemparan bebas. The Sun Devils menyelesaikan dengan keunggulan rebound 42-33, area di mana mereka kekurangan musim lalu. Mereka juga memiliki 16 assist pada 28 gol lapangan yang dipimpin oleh Alonzo Gaffney dengan lima.

Semua mengatakan memiliki 10 pemain baru di daftar berarti beberapa rasa sakit yang tumbuh lebih awal.

“Meskipun kami bersama di musim panas dan memiliki beberapa chemistry dan ikatan, masih perlu pergi ke sana dan bermain beberapa permainan bersama,” kata Jackson. “Ketika kita berada di halaman yang sama, itu akan menakutkan.”